Обычно три кольца с шариками закрепляют на штативе в специальных отверстиях. Штатив с кольцами, шариками и термометром погружают в стакан с водой при температуре 5° и выдерживают в течение 15 мин. Затем стакан ставят на асбестовую сетку и воду в нем нагревают с таким расчетом, чтобы за 1 мин температура поднималась на 5°.
Битум начинает размягчаться, шарики постепенно опускаются в него, пока не коснутся нижнего круга штатива. Температуру воды в этот момент принимают за температуру размягчения.

Кольца и шарики имеют вполне определенные стандартные размеры и только при строгом их соблюдении показания прибора можно считать правильными.

Растяжимость битума определяют на дуктилометре. Прибор состит из деревянного водонепроницаемого ящика длиной более 100 см, вдоль которого со скоростью 5 см/мин перемещаются вручную (или от электродвигателя) подвижные салазки. Кроме подвижных, имеются неподвижные салазки . Испытанию подвергают образцы битума в виде восьмерок стандартных формы и размеров.