Широкое применение битуминозных кровельных материалов в строительстве (особенно промышленном) объясняется наличием у них ряда положительных свойств. К таким свойствам относятся: легкость; возможность устраивать кровлю любой конфигурации и с малым уклоном, что удешевляет ее и сокращает расход кровельных материалов (чем меньше уклон, тем меньше площадь кровли); значительно меньше эксплуатационные расходы по сравнению с расходами по эксплуатации кровель из листовой стали; способность сопротивляться химической агрессии (например, на химических и металлургических заводах).

Однако наряду с положительными свойствами битуминозные кровельные материалы имеют следующие недостатки: меньшую долговечность (особенно дегтевых кровельных материалов) по сравнению, например, с черепицей и асбестоцементными материалами; сгораемость (хотя минеральная посыпка и предохраняет от возгорания с поверхности); потребность в сплошной опалубке (только на такой опалубке с приклеиванием специальными битумными или дегтевыми составами они не рвутся и хорошо раняются в эксплуатационных условиях).

Для производства рулонных кровельных материалов применяют специальный кровельный картон, изготовляемый на картоноделательных машинах из смеси размолотого тряпья, макулатуры и целлюлозы.

Отечественные заводы выпускают кровельный картон семи марок: А650, А420, А350, АЗОО, Б420, Б350 и БЗОО, с шириной полотна 750 и 1000 мм (ГОСТ 3135—56).
Прочность картона определяют по пределу прочности при разрыве полоски картона шириной в 50 мм и выражают в кг.